1951 college football season | ||
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Preseason AP No. 1 | Tennessee [1] | |
Number of bowls | 8 | |
Champion(s) | Tennessee (AP, Coaches) | |
Heisman | Dick Kazmaier (halfback, Princeton) | |
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The 1951 college football season finished with Princeton halfback Dick Kazmaier winning the Heisman Trophy and the Maxwell Award. Five teams have laid claim to the 1951 national championship:
Individual statistical leaders for the 1951 season included San Francisco halfback Ollie Matson with 1,566 rushing yards and 126 points scored, Princeton halfback Dick Kazmaier with 1,827 yards of total offense, Loyola quarterback Don Klosterman with 1,843 passing yards, and Wyoming end Dewey McConnell with 47 receptions.
School | 1950 Conference | 1951 Conference |
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CCNY Beavers | Independent | Dropped Program [2] |
Duquesne Dukes | Independent | Dropped Program |
Georgetown Hoyas | Independent | Dropped Program |
High Point Panthers | Independent | Dropped Program |
Houston Cougars | Gulf Coast | Missouri Valley |
Kent State Golden Flashes | Independent | MAC |
Milligan Buffaloes | Smoky Mountain Conference/Volunteer State Athletic Conference | Dropped Program [3] |
Montana Grizzlies | Independent | Skyline (Mountain States) |
New Mexico Lobos | Border | Skyline (Mountain States) |
Niagara Purple Eagles | Western New York Little Three | Dropped Program |
St. Mary's Gaels | Independent | Dropped Program |
In the preseason poll released on September 24, 1951, Tennessee and Michigan State were ranked first and second, with Tennessee having 60 of the 115 first place votes. MSU had opened its season on the 22nd with a 6–0 win over Oregon State. They were followed by No. 3 Ohio State, defending champion No. 4 Oklahoma, and No. 5 California (which had won its opener against Santa Clara, 34–0). As the regular season progressed, a new poll would be issued on the Monday following the weekend's games.
On September 14, the Central Missouri Mules played the Southwestern Moundbuilders in the rejected touchdown game where Southwestern's head coach Harold Hunt "rejected" a touchdown awarded by officials because his player stepped out of bounds. [4]
On September 29 No. 1 Tennessee beat Mississippi State 14–0. No. 2 Michigan State won at No. 17 Michigan, 25–0, to take the top spot from the Vols. No. 3 Ohio State beat visiting SMU 7–0 in a win not deemed good enough to stay in the top five. No. 4 Oklahoma beat William & Mary 49–7. No. 5 California won in Philadelphia against No. 19 Penn, 35–0, and rose to second in the next poll. The game was broadcast in New York in a test for color television [5] No. 14 Notre Dame, which had beaten Indiana 48–6, rose to fifth. The poll: No. 1 Michigan State, No. 2 California, No. 3 Tennessee, No. 4 Oklahoma, and No. 5 Notre Dame.
October 6 No. 1 Michigan State won at No. 7 Ohio State, 24–20. No. 2 California beat Minnesota, 55–14. No. 3 Tennessee beat No. 16 Duke 26–0. No. 4 Oklahoma lost at No. 10 Texas A&M, 14–7 and fell out of the top five. No. 5 Notre Dame had beaten Mercy College of Detroit, 40–6, the night before. The next poll: No. 1 Michigan State, No. 2 California, No. 3 Tennessee, No. 4 Texas A&M, and No. 5 Notre Dame.
October 13 No. 1 Michigan State had trouble in defeating Marquette 20–14. No. 2 California beat Washington State 42–35 and took over the top spot from the Spartans in the next poll. No. 3 Tennessee beat the University of Chattanooga 42–13. No. 4 Texas A&M beat Trinity College 53–14 and fell from the top five. No. 5 Notre Dame lost to visiting SMU, 27–20. Taking the places of the Aggies and the Irish were No. 6 Texas (which had beaten No. 11 Oklahoma in Dallas, 9–7) and No. 8 Georgia Tech (which had beaten LSU 25–7). The next poll: No. 1 California, No. 2 Tennessee, No. 3 Michigan State, No. 4 Texas, and No. 5 Georgia Tech.
October 20 In Los Angeles, No. 1 California and No. 11 USC, both unbeaten at 4–0–0, faced off, and the Golden Bears lost the game, along with the top spot in the poll, 21–14. Earlier, in Birmingham, No. 2 Tennessee defeated Alabama 27–13. No. 3 Michigan State won at Penn State, 32–21. No. 4 Texas lost at Arkansas, 16–14. No. 5 Georgia Tech defeated Auburn 27–7. Appearing in the top five were No. 8 Illinois (which had a 27–20 win over No. 20 Washington) and No. 7 Maryland (which had beaten North Carolina 14–7). The next poll: No. 1 Tennessee, No. 2 Michigan State, No. 3 Georgia Tech, No. 4 Illinois, and No. 5 Maryland.
Another significant game on this date, though for a far different reason, was the Drake–Oklahoma A&M matchup. Then-unbeaten Drake was led by quarterback Johnny Bright, who was leading the nation in total offense at the time and had been touted as a Heisman Trophy candidate. Two years earlier, he had been the first black player to appear in a game at A&M's home field, without incident. The same could not be said about this game. Bright was forced to leave the game in the first quarter after suffering three concussions and a broken jaw as the result of a racially motivated attack by white A&M player Wilbanks Smith, and A&M ultimately won 27–14. The attack was immortalized in a photo sequence in the Des Moines Register that won the photographers a Pulitzer Prize. It also had an enduring legacy on the sport:
October 27 No. 1 Tennessee beat Tennessee Tech 68–0. No. 2 Michigan State beat visiting Pitt, 53–26. No. 3 Georgia Tech won narrowly at Vanderbilt, 8–7. No. 4 Illinois won at Indiana, 21–0. Unbeaten (4–0–0) and No. 5 Maryland visited once-beaten (4–1–0) LSU, and won convincingly, 27–0. With the top five teams staying unbeaten, the poll changed only slightly: No. 1 Tennessee, No. 2 Michigan State, No. 3 Illinois, No 4 Maryland, and No. 5 Georgia Tech.
November 3 No. 1 Tennessee won at North Carolina, 27–0 for its fourth shutout. In six games, the Vols had outscored their opponents, 207–14. No. 2 Michigan State was idle and dropped to fifth in the next poll. No. 3 Illinois beat No. 15 Michigan 7–0. No. 4 Maryland shut out Missouri 35–0. No. 5 Georgia Tech was tied by Duke, 14–14. No. 6 Princeton, which rose to 5–0–0 after a 12–0 win over Brown and had not lost a game in more than two years, gave an Ivy League addition to the Top Five. The next poll: No. 1 Tennessee, No. 2 Illinois, No. 3 Maryland, No. 4 Princeton, and No. 5 Michigan State.
November 10 No. 1 Tennessee beat Washington & Lee, 60–14. No. 2 Illinois beat Iowa 40–13. In Baltimore, No. 3 Maryland beat Navy, 40–21. No. 4 Princeton won at Harvard, 54–13 but left the top five. No. 5 Michigan State (6–0–0) hosted No. 11 Notre Dame (5–1–0), shut out the Irish 35–0, and returned to the No. 1 spot in the poll. In Los Angeles, two unbeaten and untied (7–0–0) powers faced off, as No. 6 USC and No. 7 Stanford met. The Stanford Indians beat the Trojans 27–20. The next poll: No. 1 Michigan State, No. 2 Tennessee, No. 3 Illinois, No. 4 Stanford, and No. 5 Maryland.
November 17 No. 1 Michigan State won at Indiana, 30–26. No. 2 Tennessee won at Mississippi, 46–21. No. 3 Illinois got a blemish on its record with a 0–0 tie at Ohio State. No. 4 Stanford beat Oregon State 35–14. No. 5 Maryland overwhelmed N.C. State 53–0. No. 6 Princeton, which had shut out Yale 27–0, came back to the top five. The next poll: No. 1 Tennessee, No. 2 Michigan State, No. 3 Stanford, No. 4 Maryland, and No. 5 Princeton.
November 24 No. 1 Tennessee beat No. 9 Kentucky 28–0. No. 2 Michigan State beat Colorado 45–7 to finish its season at 9–0–0. No. 3 Stanford suffered its first defeat, falling to No. 19 California 20–7. No. 4 Maryland stayed unbeaten, defeating West Virginia 54–7. No. 5 Princeton closed its season with a 13–0 win over Dartmouth. No. 6 Illinois, which won at Northwestern 3–0, returned to the top five. The penultimate poll: No. 1 Tennessee, No. 2 Michigan State, No. 3 Maryland, No. 4 Illinois, and No. 5 Princeton.
On December 1 No. 1 Tennessee closed its season unbeaten with a 35–27 win over Vanderbilt. No. 6 Georgia Tech, the only other highly-ranked team which had not finished its season, defeated Georgia 48–6. This result moved the Yellow Jackets up a spot in the final poll: No. 1 Tennessee, No. 2 Michigan State, No. 3 Maryland, No. 4 Illinois, No. 5 Georgia Tech, and No. 6 Princeton, with all six teams being undefeated (although Illinois and Georgia Tech both had ties on their record).
The nation's seventh undefeated team was the No. 14 University of San Francisco Dons, who closed their season—and their football program—with a perfect record of 9 wins, 0 losses and 0 ties. After their November 24 game against in-state Jesuit rival Loyola University, a 20–2 win, USF stopped playing football.
For this article, major conferences defined as those including at least one state flagship public university.
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All seven games played were on Tuesday, January 1, 1952. [10] [11]
Bowl game | Winning team | Losing team | ||
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Cotton Bowl | No. 15 Kentucky | 20 | No. 11 TCU | 7 |
Sugar Bowl | No. 3 Maryland | 28 | No. 1 Tennessee | 13 |
Rose Bowl | No. 4 Illinois | 40 | No. 7 Stanford | 7 |
Orange Bowl | No. 5 Georgia Tech | 17 | No. 9 Baylor | 14 |
Gator Bowl | Miami (FL) | 14 | No. 20 Clemson | 0 |
Sun Bowl | Texas Tech | 25 | Pacific (CA) | 14 |
Tangerine Bowl | Stetson | 35 | Arkansas State | 20 |
The Heisman Trophy is given to the year's most outstanding player
Player | School | Position | 1st | 2nd | 3rd | Total |
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Dick Kazmaier | Princeton | HB | 506 | 107 | 45 | 1,777 |
Hank Lauricella | Tennessee | HB | 45 | 108 | 73 | 424 |
Babe Parilli | Kentucky | QB | 32 | 79 | 90 | 344 |
Bill McColl | Stanford | E | 42 | 56 | 75 | 313 |
Johnny Bright | Drake | HB | 31 | 49 | 39 | 230 |
Johnny Karras | Illinois | HB | 15 | 60 | 58 | 223 |
Larry Isbell | Baylor | QB | 29 | 24 | 28 | 163 |
Hugh McElhenny | Washington | HB | 18 | 17 | 15 | 103 |
Ollie Matson | San Francisco | HB | 6 | 28 | 21 | 95 |
Don Coleman | Michigan State | OT | 6 | 23 | 29 | 93 |
The following players were the individual leaders in total offense among major college football players during the 1951 season:
1. Dick Kazmaier, Princeton, 1,827 yards
2. Don Klosterman, Loyola (CA), 1,803 yards
3. Bill Wade, Vanderbilt, 1,646 yards
4. Zeke Bratkowski, Georgia, 1,634 yards
5. Tom Dublinski, Utah, 1,633 yards
6. Hair, Clemson, 1,579 yards
7. Morris, Tulsa, 1,572 yards
8. Ollie Matson, San Francisco, 1,566 yards
9. Larry Isbell, Baylor, 1,556 yards
10. Johnny Bright, Drake, 1,553 yards
[14]
The following players were the individual leaders in pass completions among major college football players during the 1951 season:
1. Don Klosterman, Loyola (CA), 159 of 315 (50.5%), 1,843 yards, 21 interceptions, 9 touchdowns
2. Babe Parilli, Kentucky, 136 of 239 (56.9%), 1,643 yards, 12 interceptions, 19 touchdowns
3. Don Leahy, Marquette, 127 of 232 (54.7%), 1,543 yards, 15 interceptions, 12 touchdowns
4. Tom Dublinski, Utah, 124 of 239 (51.9%), 1,418 yards, 11 interceptions, 14 touchdowns
5. Don Babers, Oklahoma A&M, 121 of 247 (49.0%), 1,352 yards, 13 interceptions, 10 touchdowns
6. Hart, Hardin-Simmons, 117 of 229 (51.1%), 1,380 yards, 14 interceptions, 8 touchdowns
7. Zeke Bratkowski, Georgia, 116 of 248 (46.8%), 1,578 yards, 29 interceptions, 6 touchdowns
8. Bill Wade, Vanderbilt, 111 of 223 (49.8%), 1,609 yards, 10 interceptions, 13 touchdowns
9. Fred Benners, SMU, 108 of 204 (52.9%), 1,306 yards, 12 interceptions, 9 touchdowns
10. Larry Isbell, Baylor, 105 of 214 (49.1%), 1,430 yards, 18 interceptions, 10 touchdowns
[15]
The following players were the individual leaders in rushing yards among major college football players during the 1951 season:
1. Ollie Matson, San Francisco, 1,566 yards on 245 carries (6.39 average)
2. Dunny Goode, Hardin-Simmons, 1,399 yards on 270 carries (5.18 average)
3. Howard Waugh, Tulsa, 1,118 yards on 165 carries (6.78 average)
4. Shannon, Houston, 1,059 yards on 144 carries (7.35 average)
5. Thomas McCormick, Pacific, 1,001 yards on 191 carries (5.24 average)
6. Hugh McElhenny, Washington, 936 yards on 169 carries (5.54 average)
7. Johnny Bright, Drake, 927 yards on 160 carries (5.79 average)
8. John Kastan, Boston University, 886 yards on 133 carries (6.66 average)
9. Hank Lauricella, Tennessee, 881 yards on 111 carries (7.94 average)
10. Buck McPhail, Oklahoma, 865 yards on 101 carries (8.56 average)
[16]
The following players were the individual leaders in receptions among major college football players during the 1951 season:
1. Dewey McConnell, Wyoming, 47 receptions for 725 yards and 8 touchdowns
2. Ed Barker, Washington State, 46 receptions, 864 yards, 9 touchdowns
3. Jim David, Colorado A&M, 46 receptions, 551 yards, 5 touchdowns
4. Karl Kluckhohn, Colgate, 45 receptions, 616 yards, 5 touchdowns
5. Fred Snyder, Loyola (CA), 45 receptions, 539 yards, 2 touchdowns
6. Bill McColl, Stanford, 42 receptions, 607 yards, 7 touchdowns
7. Harry Babcock, Georgia, 41 receptions, 666 yards, 2 touchdowns
8. Ben Roderick, Vanderbilt, 40 receptions, 627 yards, 5 touchdowns
8. George Wooden, Oklahoma A&M, 40 receptions, 502 yards, 2 touchdowns
8. Wesley Bomm, Columbia, 40 receptions, 444 yards, 1 touchdown
8. Jim Walker, Texas Western, 40 receptions, 440 yards, 3 touchdowns
[17]
The following players were the individual leaders in scoring among major college football players during the 1951 season:
1. Ollie Matson, San Francisco, 126 points (21 TD)
2. Hugh McElhenny, Washington, 125 points (17 TD, 23 PAT)
3. Bill Parsons, Tulsa, 96 points (16 TD)
4. Ray Oliverson, BYU, 90 points (15 TD)
4. John "Babe" Kastan, Boston University, 90 points (15 TD)
6. Johnny Bright, Drake, 84 points (14 TD)
6. Frank Goode, Hardin-Simmons, 84 points (14 TD)
6. Eddie Macon, Pacific, 84 points (14 TD)
6. Harold "Herky" Payne, Tennessee, 84 points (14 TD)
[18]
The following teams were the leaders in total offense in major college football during the 1951 season:
1. Tulsa, 480.1 yards per game
2. Maryland, 423.3 yards per game
3. Princeton, 417.0 yards per game
4. Arizona State, 416.2 yards per game
5. Cincinnati, 408.3 yards per game
6. Oklahoma, 406.2 yards per game
7. Holy Cross, 405.5 yards per game
8. Michigan State, 403.0 yards per game
9. Pacific, 401.6 yards per game
10. California, 398.0 yards per game
[19]
The following teams were the leaders in total defense in major college football during the 1951 season:
1. Wisconsin, 154.8 yards per game
2. Princeton, 176.9 yards per game
3. Georgia Tech, 199.1 yards per game
4. Kentucky, 205.9 yards per game
5. San Francisco, 209.4 yards per game
6. Illinois, 217.1 yards per game
7. Holy Cross, 221.2 yards per game
8. Oklahoma, 221.5 yards per game
9. Virginia, 221.7 yards per game
10. Denver, 223.0 yards per game
[20]
The 1990 NCAA Division I-A football season ended with a split national championship and the ensuing controversy helped lead to the creation of the Bowl Coalition, a precursor to the Bowl Championship Series. The national title was split between the Colorado Buffaloes and the Georgia Tech Yellow Jackets. The Buffaloes (11–1–1) took the AP poll while the Yellow Jackets (11–0–1) took the UPI Coaches poll by one vote over Colorado, 847 to 846. During the season Colorado had a particularly controversial victory over Missouri in what would later be known as the "Fifth Down Game". It was the only time in UPI Coaches poll history that a coach changed his vote against the pre-bowl #1 after that #1 team won their bowl game. Unlike several seasons to come in the 1990's, the two teams that became split national champions could have actually met in a 1 vs. 2 bowl game. Georgia Tech's ACC champion status did not preclude them from taking their #2 ranking to the Orange Bowl to face the automatic Big-8 champion in #1 Colorado for a decisive title game. But the Orange Bowl committee wanted Notre Dame instead of Georgia Tech as the Buffaloes' opponent, because Notre Dame had a larger fan base and would accrue more money and better TV ratings than the Yellow Jackets would have.
The 1997 NCAA Division I-A football season, play of college football in the United States organized by the National Collegiate Athletic Association at the Division I-A level, began in late summer 1997 and culminated with the major bowl games in early January 1998. The national championship was split for the third time in the 1990s. The Michigan Wolverines finished the season atop the AP Poll after completing a 12–0 campaign with a Big Ten Conference championship and a victory in the Rose Bowl over Washington State, and the Nebraska Cornhuskers garnered the top ranking in the Coaches' Poll with a 13–0 record, a Big 12 Conference championship, and a win over Tennessee in the Orange Bowl.
The 1985 NCAA Division I-A football season saw the Oklahoma Sooners, led by head coach Barry Switzer, win the national championship.
The 1983 NCAA Division I-A football season ended with the University of Miami, led by Bernie Kosar, winning their first national championship over perennial power and top ranked Nebraska in the Orange Bowl.
The 1980 NCAA Division I-A football season saw a university from the state of Georgia take its first national title since 1942.
The 1963 NCAA University Division football season was played by American football teams representing 120 colleges and universities recognized the National Collegiate Athletic Association (NCAA) as major programs. The remaining 299 colleges and universities that were NCAA members and fielded football teams competed in the 1963 NCAA College Division football season.
The 1957 NCAA University Division football season saw two different national champions. Auburn was ranked first in the AP writers' poll taken at season's end, while Ohio State was first in the UPI coaches' poll. Auburn was ineligible for a bowl game, however, having been placed on probation indefinitely by the Southeastern Conference, after having paid two high school players $500 apiece.
The 1976 NCAA Division I football season ended with a championship for the Panthers of the University of Pittsburgh. Led by head coach Johnny Majors, the Pitt Panthers brought a college football championship to the home of the defending pro football champions, the Steelers. Pitt also had the Heisman Trophy winner, Tony Dorsett; the Panthers had been ranked ninth in the preseason AP poll.
The 1944 college football season was the 76th season of intercollegiate football in the United States. Competition included schools from the Big Ten Conference, the Pacific Coast Conference (PCC), the Southeastern Conference (SEC), the Big Six Conference, the Southern Conference, the Southwestern Conference, and numerous smaller conferences and independent programs.
The 1922 college football season had a number of unbeaten and untied teams, and no clear-cut champion, with the Official NCAA Division I Football Records Book listing California, Cornell, Iowa, Princeton, and Vanderbilt as national champions. California, Cornell, and Princeton were all picked by multiple selectors.
The 1956 NCAA University Division football season saw the University of Oklahoma Sooners finish a third consecutive season unbeaten and untied to again win the national championship.
The 1955 college football season saw the Oklahoma Sooners win the national championship after going 10–0–0. Although the final poll was taken before the postseason bowl games, Oklahoma played against the nation's other unbeaten and untied (10–0–0) team, the Maryland Terrapins, at the Orange Bowl in Miami, and won 20–6.
The 1953 college football season was marked by the surprising abandonment of the two-platoon system and unlimited substitution by the NCAA rules committee in January in favor of the historic one-platoon system with its highly restrictive substitution rules. This radical rules shift made the 1953 season "The Year of the Great Adjustment," in the words of sportswriter Tommy Devine of the Detroit Free Press, in which teams scrambled to tighten their rosters and alter their strategies in accord with the more conservative "iron man" game.
The 1952 college football season ended with Oklahoma halfback Billy Vessels winning the Heisman Trophy and Notre Dame halfback Johnny Lattner winning the Maxwell Award. Two teams claim the 1952 national championship:
The 1950 college football season finished with Ohio State halfback Vic Janowicz winning the Heisman Trophy and Penn halfback Reds Bagnell taking the Maxwell Award. Four teams have laid claim to the 1950 national championship:
The 1946 college football season was the 78th season of intercollegiate football in the United States. Competition included schools from the Big Ten Conference, the Pacific Coast Conference (PCC), the Southeastern Conference (SEC), the Big Six Conference, the Southern Conference, the Southwestern Conference, and numerous smaller conferences and independent programs. The season saw the return of many programs which had suspended play during World War II, and also the enrollment of many veterans returning from the war.
The 1939 college football season concluded with the Aggies of The Agricultural and Mechanical College of Texas being named as the national champions by the voters in the Associated Press writers' poll. Led by consensus All-American fullback John Kimbrough, the Aggies went undefeated at 11–0 and outscored their opponents by a combined total of 212 to 31, with the defense allowing just 54 first downs and 763 yards all season, or 1.71 yards per play. On New Year's Day, Texas A&M defeated Tulane, 14–13 in the Sugar Bowl.
The 1942 college football season was the 74th season of intercollegiate football in the United States. Competition included schools from the Big Ten Conference, the Pacific Coast Conference (PCC), the Southeastern Conference (SEC), the Big Six Conference, the Southern Conference, the Southwestern Conference, and numerous smaller conferences and independent programs. The season was the first after the entry of the United States into World War II.
From 1947 to 1955, Jim Tatum served as the head coach of the Maryland Terrapins football team, which represented the University of Maryland in National Collegiate Athletic Association (NCAA) college football. Maryland hired Tatum to replace Clark Shaughnessy after the 1946 season. Tatum had created both success and controversy during his one season as head coach of the Oklahoma Sooners football team. During his nine-year tenure, Tatum became one of the most successful head football coaches in Maryland history, and the Terrapins compiled two national championships, three conference championships, and five bowl game appearances. His teams compiled a 73–15–4 record without a single losing season, and as of the end of 2016, he has the highest winning percentage of any Maryland football coach who coached at least seven games. In 1954, the University of Maryland appointed a new president, Dr. Wilson Elkins, who chose to de-emphasize football. Following the 1955 season, Tatum took a pay cut to coach at his alma mater, North Carolina, and he died four years later.
The 2021 Orange Bowl was a college football bowl game played on December 31, 2021, at Hard Rock Stadium in Miami Gardens, Florida. It was the 88th edition of the Orange Bowl and the second of two College Football Playoff semifinal games, the game featured two of the four teams selected by the College Football Playoff Selection Committee— The No. 2 Michigan Wolverines from the Big Ten Conference and the No. 3 Georgia Bulldogs from Southeastern Conference, with the winner of the game advancing to face the winner of the Cotton Bowl, Alabama, in the 2022 College Football Playoff National Championship, which is at Lucas Oil Stadium in Indianapolis. The game began at 7:30 p.m. EST and aired on ESPN. The game was one of the 2021–22 bowl games concluding the 2021 FBS football season. Sponsored by bank holding company Capital One, the game was officially known as the College Football Playoff Semifinal at the Capital One Orange Bowl.